La dama perdida (Eira II)

Hemos vuelto a las andadas! Hay quien en mi ausencia se dedicó a escribir la segunda parte, y me gustó inmediatamente, así que nada, allá va! Además, hay un epílogo hecho por mí que esperemos acrecente las ganas de nuestra escritora de entregarnos una tercera parte ;)

Desde que ocurrió el acontecimiento del furok, los dones de Eira cada vez se manifestaban con más exactitud. La precisión de la caza era magistral. Era capaz de atravesar con una flecha el pequeño cuerpo de una mosca. La gente la admiraba y había pasado a ser la rara de la aldea a la heroína del lugar. La anécdota del furok había pasado a ser un cuento para los niños, y cuando Eira caminaba por el pueblo, siempre había un niño que la detenía, y le preguntaba cuestiones al azar mientras la miraba con ojitos tiernos. Sin duda los niños eran los que más la adoraban.

Eira nunca había pasado desapercibida en Narvick; en primer lugar porque sus padres eran los mejores cazadores con arco de la región y segundo porque era una muchacha extraña y solitaria.

Parecía que todo eran alabanzas para nuestra joven heroína, pero había una persona que no compartía la felicidad de los demás aldeanos. El hijo del herrero, un chico apuesto y fuerte como su padre, no veía con buenos ojos todos los elogios que escuchaba sobre Eira.

- Papá yo no entiendo qué mérito ha hecho ella que no hayas hecho tu. Eres el mejor hachero de la aldea y cuando fuiste a buscar a mamá nadie te colgó una medalla.

- Hijo no digas eso. Ella ha derrotado un monstruo sin ayuda alguna. Nos ha salvado a todos de una segura destrucción. Deberías estar orgulloso que tengamos a alguien como Eira viviendo en Narvick.

- Si almenos fuese un hombre... - al soltar esa frase sin pensarlo, su padre le respondió muy secamente,  aquello no le hizo ninguna gracia.

- Haré como que no he oído eso.

Hallvor se calló de inmediato. Se arrepintió de lo dicho pero para él su verdadero héroe de la aldea era su padre. Cuando su madre desapareció hacía unas dos semanas, fue el primero en coger su única arma que tenía, el hacha, y salir a buscar a su mujer. La buscó por unos días pero no la encontró. La nieve impedía sus progresos. Finalmente perdió la esperanza y se rindió. Pero Arkin era un hombre fuerte, y en vez de derrumbarse en la depresión, empezó a fabricar objetos de hierro con un martillo para tener el tiempo ocupado. Su hijo admiró a su padre, admiró su corazón de hierro a pesar de lo destrozado que debía estar por dentro.

Poco a poco su arte de fabricar objetos de hierro se dio a conocer y pronto los guardias de

la aldea le pidieron que fabricara algunas armas a cambio de monedas de oro. Arkin aceptó sin poner ninguna condición de más. Estuvo tan absorto en su trabajo que se olvidó de la desgracia. Hallvor, sin embargo, no.

- A ti ni siquiera te han elogiado después de ir a buscar a mamá durante varios días seguidos, acompañado únicamente de tu hacha y además con el frío constante que hace aquí y los peligros que pueden acechar en el bosque. Y todo para nada...

Arkin lo escuchó, pero no hizo ningún comentario al respecto. Se giró y salió de casa para ir a trabajar.

Hallvor lo iba a seguir cuando por el camino se topó de cara con Eira. Ambos se miraron y él le dirigió una mirada fría.

- Buenos días, Hallvor- le saludó ella con una tímida sonrisa.

- Hola- saludó él secamente. Inmediatamente apartó su mirada y siguió adelante, hacia el taller de su padre.

Después del encuentro con el hijo del herrero, Eira siguió su camino hacia la casa del jefe de Narvick La última vez que la reclamó a su casa fue para que derrotase al furok que se dirigía a la aldea ¿De qué se tratará ahora? Pensaba Eira mientras iba caminando.

Al llegar a casa de Jungen, milagrosamente sin que nadie la parase para preguntarle, los guardias de la entrada la saludaron, ella devolvió el saludo y se metieron dentro. La guiaron hasta el salón de la casa. El lugar era muy acogedor. Una chimenea de piedra encendida calentaba la estancia, varias pieles de oso estaban estiradas por el suelo suavizando la superficie y algunas cabezas de reno y ciervo decoraban el lugar.

Los guardias le pidieron que aguardase allí un momento, salieron y cerraron la puerta con calma. Eira volvió a contemplar el lugar con asombro. Luego se dirigió hacia la chimenea, se puso de cuclillas y se calentó su heladas manos. De pronto la puerta de abrió de una manera tan feroz que Eira se asustó y cayó de culo al suelo.

- ¡Uf! Hallvor, ¡casi me matas del susto!- Eira se llevó una mano al pecho. Su corazón botaba violentamente. El chico no dijo nada, solo la miraba con los ojos bien abiertos.

Al instante Jungen apareció por detrás.

- ¿Qué haces aquí, muchacho?- Ahora era Hallvor quien se había asustado.

- Em..y-yo...ha-había venido pa-para... - tartamudeó el chico. Jungen imponía respeto - Hablar con-contigo

- Pues tendrás que esperar aquí fuera, tengo que hablar con Eira en privado – Hallvor volvió a mirarla con una mirada fría, salió de la estancia y se sentó en una butaca de piel de reno cerca de la entrada de la casa. Jungen entró al salón y cerró la puerta. Dos guardias lo esperaban fuera, uno a cada lado de la puerta. Hallvor los observó con curiosidad.

- Bueno, Eira, supongo que pensarás que te he reclamado de nuevo para salvar a Narvick de una catástrofe – Jungen sacó una pipa de su bolsillo del abrigo, lo encendió y con calma continuó – Pues esta vez no es así. Seguro que te acordarás de la desaparición de la mujer del herrero hace pocas semanas. Los guardias de la ciudad han descubierto a la entrada del bosque huellas que hace días no estaban. Según me han informado, hay dos tipos de huella. Unas son claramente humanas, pero las que están situadas a ambos lados de ellas, no. Hemos supuesto todos que esas huellas humanas eran de la mujer desaparecida. Y aquí viene mi petición – La sala se había llenado de humo cuando Jurgen llegó a este punto de la conversación. - Mis guardias no tienen la valentía suficiente de adentrarse en esos bosques donde el peligro acecha en cada piedra que ves. Me gustaría que encontrases a esa mujer para que la aldea pueda dormir tranquila.

Eira se lo pensó breves momentos y luego respondió:

- .No puedo dejar que mi aldea esté intranquila-Aquellas palabras parecía que las dijese para ella misma -.Muy bien, lo haré. Rescataré a esa mujer, no podría vivir con la conciencia tranquila si rechazase la ayuda. Pero ahora quiero que me hagas un favor tu a mi. Sé que lo del bosque es verdad, allí pueden haber muchos peligros que acechan la vida del aventurero, así que necesito que me acompañe alguien. Ir solo por ese lugar es demasiado peligroso incluso para mí. - Jungen se rascó la barba antes de responder

- No hay problema. Precisamente he pensado en el muchacho que esta esperándome fuera. Es familiar de la desaparecida y te puede ser de ayuda.

- ¿Hallvor?

Caminaban en dirección a casa de la muchacha para que pudiera recoger sus fantásticas armas, cuando Hallvor abrió la boca por primera vez desde que salieron de casa del jefe.

- No entiendo por qué tengo que ir contigo. Los aldeanos te admiran más que a nadie, pero yo no me inclinaré cada vez que pases por delante. Si…

- Mira Hallvor - Eira le interrumpió inmediatamente -. Yo nunca quise ser la heroína de Narvick. Fui la única que arriesgó su vida para protegeros a todos, sin ayuda de nadie. Podría haber muerto, pero no fue así, sobreviví. Así que adelante, si quieres ir en busca de tu madre solo, tienes vía libre.

Hallvor palideció y pensó antes de responder.

-No. El jefe quiso que fuéramos los dos a buscarla.

El silencio volvió a reinar en el ambiente. Cada vez se distanciaban más del centro de la aldea. Caminaron en silencio y lo único que se podía escuchar eran sus pasos y algunos cascabeles a lo lejos del collar de las vacas. Finalmente llegaron a una pendiente que llevaba a casa de Eira. En ese momento, Hallvor fue, de nuevo, el primero en hablar, esta vez con la voz más suave.

- Es que yo estoy orgulloso de mi padre por lo que hizo por ella y parece que la gente no ve o no da importancia lo que ha hecho. No lo merece y mi madre...

- Agradece de que tengas la esperanza de poder encontrarla y salvarla. Yo en cambio no puedo decir lo mismo. - La tristeza de Eira se manifestaba en forma de lágrimas. Hallvor la miró y la mirada fría con que la miraba anteriormente, desapareció dando lugar a una mirada de compasión.

Acabaron de llegar a su destino cuando Hallvor observó el lugar donde vivía Eira. Se imaginaba un lugar grande, lleno de riquezas y algunos esclavos suyos trabajando en el jardín. Pero lo que vio fue todo lo contrario. Ella vivía en una casita modesta, sin nada lujoso que destacar. Ni siquiera tenía esclavos. Decidió esperarla fuera mientras ella iba dentro a buscar las armas. Observó que en el patio había una diana grande, en donde todos los puntitos marcados por las puntas de las flechas estaban marcados en el centro. Al fijarse con más detalle, observó que los puntos no estaban colocados al azar. Si se tenía la vista muy aguda, se podía ver una figura femenina armada con un arco y una flecha. Hallvor estuvo tan absorto en ese descubrimiento que no escuchó a Eira salir de la casa.

- Venga, pongámonos en marcha - Eira ya estaba armada y preparada para partir, y fue ella quien inició la marcha hacia las afueras de Narvick.

Hallvor no encontraba momento que no estuviese lleno de asombro. Primero la figura creada en la diana, y luego los rastros de hielo que dejaba Eira cada vez que pisaba. Miraba una y otra vez a sus pies comprobando si él también lo hacía, pero el resultado era nulo. Estuvo tentado de preguntar a su acompañante por qué le ocurría eso, pero todavía no tenía suficiente confianza como para preguntarle eso, así que continuó asombrándose en silencio. En cambio, Eira tenía la vista clavada al comienzo del bosque, que tan próximo estaba. Por el camino se encontraron algunos lobos blancos, pero éstos no les hicieron nada, seguramente porque debían tener el apetito satisfecho, pensó el chico.

Cada vez el camino se iba estrechando más y más hasta llegar a una indicación de madera que indicaba la entrada del bosque. Ambos miraron el horizonte del lugar. Solo había oscuridad. Hallvor miró a Eira, inspiró aire y comenzó a andar adelante, suplicando interiormente que ella le siguiera.

- Espera Hallvor, mira esto – El chico se giró y su vista se dirigió a donde Eira señalaba. Eran unas huellas – Estas son las huellas que nos habló el jefe. Tu madre debe haber sido capturada por un ser grande, según el tamaño de estas de aquí – Señaló otras huellas de gran tamaño, con las marcas de tres dedos extraños.

Sin decir una palabra más, Eira comenzó a andar ligeramente al bosque. Hallvor la siguió como pudo, aún un poco en shock al ver las enormes marcas de la tierra. El bosque era tan oscuro que ella le agarró la mano para que no se separaran. Al principio fue un poco reacio a que le cogiera la mano, pero reconoció que no había otra solución, salvo la de perderse.

Caminaron sin rumbo por el eterno bosque cuando Hallvor se paró y preguntó a su compañera de viaje.

- ¿Qué es eso de allí?- Cuando formuló la pregunta, Eira no supo a qué se refería porque todo estaba muy oscuro, pero cuando giró su cabeza a la izquierda, vio una pequeña iluminación a lo lejos. Ambos no se lo pensaron ni un segundo en ir directamente hacia la luz. Cualquier cosa era mejor que ir perdidos en la oscuridad.

A medida que se iban acercando, escuchaban una serie de sonidos algo extraños. Sin separarse un instante, se escondieron detrás de un gran árbol y pudieron observar que la luz que se veía a lo lejos, era una hoguera. Sobre ella había una cazuela muy grande, tan grande que los chicos no habían visto nunca una igual. De pronto se escuchó el ruido de los arbustos y salió un enorme troll. Medía aproximadamente tres metros. Su piel era gruesa y era de un color cenagoso. La cabeza era pequeña, con enormes ojos grises y boca con dientes del tamaño de un ladrillo. Su cuerpo se curvaba por una enorme barriga y los pies eran pequeños acompañado de unos dedos gordos. Para la sorpresa de los chicos, ese troll no era el único, lo seguían dos más. Llevaban en sus enromes manos algunos renos que habían cazado en el bosque. Los dejaron al lado de un pequeño montículo de alimentos: moras, manzanas, patatas, y otros animales, como cerdos. Pero observaron que al lado de una pata delantera de un cerdo, había una figura envuelta en tejidos. Tenía una clara forma humana e intentaba zafarse de todo cuanto la rodeaba Aquella figura no era otra que la madre de Hallvor, la dama perdida.

La alegría de Hallvor era tan grande que no pudo evitar salir de su escondite y correr en

dirección a su madre, sin ser consciente del peligro que corría.

Inmediatamente los trolls se dieron cuenta de su presencia y comenzaron a rodearle, entre  todo aquel montón de comida.

- Vaya, vaya. Parece que hemos cazado algo más que unos simples renos. - Habló el que tenía la pinta de ser el más tontorrón de los tres. - ¿Podemos comérnoslo esta noche? - Los otros dos no dijeron nada, pero estaban en posición de ataque.

Aquello se estaba poniendo muy feo. Eira empezó a idear un plan antes de que aquellos tres seres devoraran a Hallvor y a su madre.

Los tres trolls estaban ya casi encima del chico, cuando de pronto uno de ellos empezó a gritar. Los otros dos se giraron y vieron una flecha que atravesaba de oreja a oreja a su compañero. Con mucha rabia, miraron alrededor por si veían al causante. Pero todo estaba tan oscuro, excepto la poca luz que desprendía la hoguera, que no se percataron de la huida de Hallvor y su madre. Se reunieron con Eira detrás de unos árboles.

- Vosotros iros a Narvick, el camino queda cerca. Quiero asegurarme que no nos sigan. Si no lo hago podrían venir a la aldea y provocar una catástrofe – Mientras comentaba aquello, la madre de Hallvor, de nombre Dyre, no paraba de darle las gracias mientras abrazaba a su querido hijo.

- Estoy en deuda contigo Eira – le dijo Hallvor, que le sonrió y le dio un apretón de manos. Aquello significaba que todo lo del pasado había quedado olvidado.

Mientras madre e hijo desaparecían por el espeso bosque, los trolls continuaban buscando a mazazos a aquél que había herido al compañero. Eira suspiró profundamente y salió de su escondite. El que estaba herido yacía inconsciente en el suelo, pero los otros dos la contemplaron con asombro.

- ¿Eres tú la que ha atravesado con una flecha las orejas de nuestro amigo? -Eira lo miró desafiante y dijo un sí con mucha energía. Lo exclamó con tanta fuerza que de su boca salió un pequeño vaho cristalino. Ella se dio cuenta al instante y empezó a idear su plan – Ahora que te has descubierto no vamos a dejar que te vayas de aquí. Vamos a matarte sin miramientos – El otro troll ya estaba preparado con un garrote en las manos, apretándolo fuertemente. Estaba esperando a que le indicara que podían matarla ya -¡Vamos!

Ambos trolls se abalanzaron con ferocidad contra Eira. Como siempre llevaba en el carcaj una flecha atada a una cuerda, la utilizó contra el árbol más cercano y se elevó. Se sentó en una de las ramas más bajas mientras veía como los trolls intentaban cogerla, como una manzana en lo alto de un manzano.

- ¡Veamos si vuestro tamaño se traduce en inteligencia! - gritó Eira. De su boca salió otro vaho que congeló por completo las hojas más cercanas. Entonces Eira supo definitivamente como vencerlos. - ¡Moriiiiiiiid! - gritó con todas sus fuerzas. El rostro de aquella chica cambió radicalmente. Sus ojos se tornarnon de negro, la frente totalmente fruncida y la boca se abrió tanto que parecía una cueva. Por aquel enorme agujero salió muchísima vaho, creando una ventisca a su alrededor. Aquel nuevo poder era algo asombroso.

Cuando se quedó sin aire cerró los ojos un instante, y al abrirlos, todo a su alrededor se había convertido en hielo. Los trolls se habían congelado. Su alegría era total, pero sabía que aún le quedaba algo por terminar. Bajó del árbol y desde atrás una voz la asustó.

- !Veo que has acabado con ellos tu sola! Increíble... -Hallvor no cabía de asombro.

- Todavía no he acabado, Hallvor - Caminó unos metros y cogió del suelo un cuchillo que tenían los trolls para despellejar a los animales -¿Te animas a destruirlos para siempre?- Le guiñó un ojo. El chico no sabía que pretendía, pero cuando la vio hacerlo, se apuntó.

- Con mucho gusto...- Hallvor cogió otro objeto fuerte y punzante que había por allí y ayudó a Eira a picar la zona del corazón para que no pudieran revivir nunca más.

Estuvieron un buen rato entretenidos picando el pecho izquierdo de los trolls, hasta que consiguieron crear el enorme agujero donde antes estaba el corazón.  Al finalizar contemplaron lo que habían hecho y se sintieron satisfechos.

- Me ha sorprendido verte por aquí de nuevo. ¿No tendrías que estar con tu familia?

- Sí, pero después de dejar a mi madre en casa, decidí ayudarte. Pero veo que tu sola lo has conseguido – se puso a reír – No veas la que te espera cuando llegues a la aldea. Toda la gente está loca por verte y en especial Jungen. Creo que harán una fiesta por ti…. Otra vez.

- Querido Hallvor el mérito no ha sido solo mía. Tu valentía a enfrentarte a esos trolls y salvar a tu madre es digna de caballeros. Hablaré con el pueblo y sabrán reconocer tu heroicidad, aunque a estas alturas tu madre me habrá tomado la delantera. No pienso celebrar una fiesta si tu no formas parte de ella. - Eira sonrió alegremente a su nuevo amigo. Él se la devolvió. No era conveniente discutir con una heroína que había vencido a tres trolls.

Ambos caminaron de nuevo por el bosque hacia Narvick, donde todo tipo de peligros acecha a esta hermosa aldea.

Epílogo: El sueño de Skadi

Hola Eira. No hables, solo escucha. Creo que ya me has reconocido. Soy Skadi, diosa de la caza y el invierno. Bueno, eso ya lo sabías. ¿Nunca ha habido cosas que no te han acabado de encajar en tu vida? Yo diría que sí. ¿Cómo has conseguido mi favor? ¿Cómo has recibido dones que todos saben que yo tengo? ¿Cómo una simple cuerda puede elevarte hasta un árbol sin romperse ni flecha ni enganche? Esa última debería estar corroyéndote ahora mismo, mientras duermes. Esta última experiencia con los trolls debe de haberte dejado intrigada. Y creo que necesitas respuestas. Pretendes ser fría y objetiva y limitarte a saber que puedes, pero no eres yo y tienes que aprender. Adéntrate a las montañas con la próxima luna llena. Es hora de la verdad,